Aber gerade gegen die Weißrussen gaben die Kölner im Retourspiel am November ein deutliches Lebenszeichen von sich. Zwar sah es nach dem Führungstreffer durch Simon Zoller zunächst so aus, als sollte die Negativserie fortgesetzt werden, denn die Gäste gingen noch vor der Pause mit 2:1 in Führung.  
 „Es hat jetzt schon mit dem FC Porto ein sehr attraktives Los gegeben. Wir hoffen natürlich, dass wir noch mal ein ähnliches Kaliber erwischen“, ließ Mats Hummels die Medienvertreter vor der Auslosung für das Europa League Achtelfinale wissen. Sein Wunsch sollte wenig später auch in Erfüllung gehen.  
  Inter hat in der Liga erst 2 Spiele im San Siro verloren und blieb in der Champions League zu Hause sogar ungeschlagen. 
 Asteras Tripolis nahm 2012 erstmals am Europacup teil und steigerte sich in den vergangenen Jahren stetig. Im Vorjahr waren die Griechen ebenfalls in der Gruppenphase der Europa League vertreten, scheiterten aber an Tottenham und Besiktas Istanbul. 
  Nach den starken Leistungen von Spanien und England im Halbfinale, scheint der Ausgang des Endspiels recht offen. Vor der EM hätte man die Engländer höher eingeschätzt, im Turnier selbst brachte Spanien die besten Leistungen.  

Dieses Elfmeterschießen entscheidet allein über den Einzug ins Achtelfinale und ersetzt damit Fair-Play-Wertung sowie die Schlussrangliste der EM-Qualifikation.  
 Trainer Ludovic Magnin ist sich der Außenseiterrolle seiner Mannschaft bewusst, warnte jedoch vor dem Spiel, dass man die richtige Einstellung bräuchte, um zu Punkten.  
  Zum anderen sitzt bei den Engländern Jose Mourinho auf der Betreuerbank, der stets gewinnen will. Mit dem FC Porto gewann er bereits 2003 den UEFA-Pokal und holte sich ein Jahr später mit den Portugiesen auch die Champions League. 
 Das Auftaktspiel bestreitet „Das Nationalteam“ am 1Juni in Bordeaux gegen Ungarn — und damit kommt es zur 137. Auflage dieses geschichtsträchtigen Länderspiel-Klassikers. 
  In einer durchaus anspruchsvollen Gruppe setzte sich dessen international als FC Salzburg firmierendes Team gegen Marseille, Konyaspor und Guimaraes mit drei Siegen und drei Unentschieden durch — wobei es in sechs Partien nur einen Gegentreffer zu beklagen gab.  

 In der Europa League zeichnet sich bereits nach zwei absolvierten Spieltagen ab, dass der FC Schalke auf dem Weg in die K.o.-Runde nicht viel Ungemach zu fürchten hat: Nach durchweg souveränen Auftritten bekommen es die Königsblauen nun jedoch mit dem mutmaßlich stärksten Gegner der Vorrunde zu tun.  
 Nach jenem Unentschieden ist das verbliebene Heimspiel gegen Schalke nur noch für eine Politur der schwachen Heimbilanz von Belang: Obendrein könnte aber auch noch aus einem anderen Grund eine wehmütige Abschiedsstimmung durch die Red Bull Arena wehen.  
  Die Rollen sind im Vorfeld der nunmehrigen Partie am Mittwochabend klar verteilt. 
  „Es ist eine lange Saison und unsere Stärke war immer unser Charakter. Gegen Atletico wird es ein großes Spiel. Wir wollen im Finale gewinnen.“ 
  Derzeit hat die vom Ukrainer Roman Hrygorchuk trainierte Mannschaft einen Lauf und ist in der heimischen Liga noch ungeschlagen. Abgesehen vom torlosen Remis gegen Inter Baku gab es nur Siege. Die bisherige Bilanz von Qäbälä: 5 Siege, ein Remis und ein Torverhältnis von 17:0.  

 Hatte der Bundesligist das Achtelfinale einstmals bereits mit der Hinspiel-Niederlage (2:3) in der BayArena verbockt, muss die Mannschaft von Roger Schmidt dieses Mal zunächst in der Fremde ran — allerdings ist es fraglich, ob sich die anfängliche Reise ins Madrigal tatsächlich als ein Vorteil erweist.  
 Rapid Wien stand sogar bereits nach vier Siegen in ebenso vielen Spielen als Aufsteiger fest. Durch die knappe 0:1-Niederlage im fünften Spiel in Villarreal fiel der österreichische Vizemeister aber in der Tabelle hinter die Spanier zurück.   
 Von solchen gab es über die letzten Monate hinweg jedoch nur wenige. 
  Aus diesem Grund trauen wir RB Salzburg auch auswärts ein Unentschieden gegen Lazio Rom zu.  
 „Ich wollte der beste Fußballer der belgischen Geschichte werden. Nicht nur gut, nicht nur sehr gut, sondern der Beste. Ich habe mit so viel Wut gespielt. Wegen der Ratten in unserer Wohnung und weil wir kein Geld hatten.“  

 Noch beunruhigender aus Sicht der schottische Gäste ist die Tatsache, dass dabei bloß ein Sieg entsprang.  
 Donnerstag, 15. März 2018 um 21:05 Uhr – Wettquoten Europa League Achtelfinale, Rückspiel  
  Die Wettfreunde tippen auf einen Heimsieg von Rapid Wien gegen Dinamo Minsk! 
  Wie nicht anders zu erwarten war, hat sich dieser Erfolgslauf auch auf die Psyche des amtierenden Europameisters positiv ausgewirkt.  
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